Вы начинающий мастер и с трудом представляете, как отличить шерсть от акрила и зачем это делать? Или, возможно, вы искусная вязальщица со стажем, но всегда покупали пряжу из соображений «чтобы было побольше шерсти в составе»? Даже если нет, вас наверняка хотя бы однажды волновал вопрос «Как не заплутать среди огромного ассортимента пряжи и выбрать именно то, что подходит именно мне для конкретного изделия?»
Прежде чем отвечать на этот вопрос, следует определиться с тем, что же такое пряжа вообще и какими характеристиками она обладает. Наиболее исчерпывающее определение пряжи как материала нам даёт словарь Брокгауза и Ефрона: «Пряжей называется нить, составленная из отдельных волокон, посредством распределения их равномерно одно вдоль другого и затем скручивания, для придания им общей связи». Одна из главных характеристик качественной пряжи – вне зависимости от её состава – её равномерность. Что под этим имеется в виду?
Хорошая и качественная нить по всей своей длине должна иметь одинаковую толщину (если речь не идёт о пряже, для которой неравномерность толщины нити является особой дизайнерской «фишкой»), крепость (нить не должна рваться при вязании и эксплуатации готового изделия) и крутку (число витков на единицу длины должно быть визуально одинаковым). Пряжа с плотной круткой лучше подходит для вязания крючком, для вязания же на спицах предпочтительней выбирать более мягко скрученную пряжу, так как чересчур плотно скрученная нить может существенно повлиять на внешний вид готового изделия.
Не менее – а иногда и более – важную роль играет материал, из которого пряжа сделана. Современный ассортимент в этом смысле огромен, но для начала следует знать, что существует два основных типа волокна: натуральное и химическое.
Человек владел технологией изготовления пряжи с древнейших времён, задолго до того, как химия сформировалась как наука, поэтому первые волокна, которые были ему доступны, были природного происхождения – как животного (шерсть, шелк), так и растительного (хлопок, лён, конопляная нить, крапива и т.д.).
Химическое волокно, в свою очередь, делится на две подкатегории: искусственное – получаемое из природных материалов при активном участии человека (вискоза) и синтетическое – получаемое в результате химического синтеза (акрил, полиамид, люрекс, микрофибра и др).
Каждый из типов волокон обладает своими особенными свойствами, и привычное многим правило «природный материал – хорошо, синтетика – плохо» вовсе не так универсально, как кажется на первый взгляд. Более того, при изготовлении пряжи различные типы волокон могут смешиваться между собой для получения различных характеристик. Так, например, добавление акрилового волокна к шерстяному позволяет придать пряже больший объём или формоустойчивость, предохраняет изделия от излишней усадки и растяжки, а добавление к различным волокнам люрекса несёт функцию чисто эстетическую – позволяет придать пряже блеск.
Также пряжа может различаться «по форме упаковки»: она бывает как в привычных для большинства мастеров мотках, так и в бобинах. Однако, качественные различия между бобинной и моточной пряжей тоже имеются. Так как бобинная пряжа изначально предназначалась для вязания на машинке, она более тонкая, а некоторые производители пропитывают её специальным составом для облегчения скольжения нити. Сейчас многие мастера используют бобинную пряжу и для ручного вязания, зачастую соединяя по 2-3 нити и таким образом самостоятельно регулируя толщину.
Таким образом, выбор пряжи для того или иного изделия должен быть обусловлен в первую очередь тем, для чего это изделие создаётся и какими характеристиками оно должно обладать. Например, если вам нужен осенний свитер, который будет хорошо держать форму, легко стираться и при этом сохранять базовое тепло, лучше выбирать пряжу из смешанных натуральных и синтетических волокон. Если же вам важнее внешний вид и тепло, чем удобство при стирке – можно остановить свой выбор на 100% натуральном волокне.
