Кашемир – это не только ткань, но и волокно. Получают его из пуха горных кашмирских коз, обитающих на территории северной Индии, Монголии, в горах Ирана и Средней Азии. Это элитное сырьё, высокая стоимость которого связана, в первую очередь, с тем, что его получение и обработка производятся вручную и связана с рядом трудностей.
⠀
Сама шерсть кашмирской козы очень жёсткая и подходит лишь для изготовления грубых тканей, а пух, напротив, ценится чрезвычайно высоко. Сбор сырья производится всего раз в год – весной, когда животные перестают в нём нуждаться. При помощи специального гребня коз вручную вычёсывают, отделяя пух от основной грубой шерсти, а затем сортируют по длине и толщине волокна. Прядут и пух окрашивают также вручную. Его натуральный цвет может быть черным, серым, коричневым или белым, причём именно белый пух считается наиболее ценным, так как он наиболее удобен для окрашивания.
⠀
Одна коза в год даёт от 85 до 150 грамм пуха – а на изготовление одного свитера среднего размера требуется минимум в семь раз больше! – поэтому такую нить поистине можно назвать драгоценной.
⠀
Однако цена на кашемировые изделия так высока не только потому, что волокно проходит настолько тщательную ручную обработку. Вещи из этого материала гигроскопичны и имеют высокую теплоизоляционную способность, за счёт чего идеально подходят для холодного времени года: они отлично греют, но при этом в них не жарко в помещении. Толщина кашемировой нити составляет около 20 микрон, что делает изделия из неё безопасными для аллергиков. Прекрасен этот материал и в эстетическом отношении: кашемировое полотно удивительно лёгкое и тонкое, отлично драпируется и подходит даже для сложного кроя.
⠀
Пряжу из пуха кашмирских коз можно считать несколько капризной, так как нить очень нежная, не терпит чересчур плотной вязки и может скатываться прямо в процессе вязания. Также в связи с этим готовые изделия из кашемира требуют бережного ухода – полотно не терпит грубой машинной стирки и машинного отжима, неверно подобранных средств ухода и вертикальной сушки.
⠀
Однако если вы готовы к такого рода трудностям, смело покупайте пряжу из кашемира – она вас не разочарует!